Si vous prenez régulièrement l’avion, vous avez sûrement déjà vu que les lumières s’éteignent systématiquement au décollage. Mais vous ne savez peut-être pas pourquoi.
Bien sûr, vous profitez mieux du décollage avec une vue dégagée par le hublot. Mais ne vous y trompez pas, c’est d’abord et avant tout une affaire de sécurité.
L’extinction des lumières a un but précis : faciliter l’évacuation de l’appareil en cas d’urgence. Bien sûr, il reste peu probable que ça arrive, l’avion reste le moyen de transport le plus sûr.
Mais la sécurité en avion vient précisément d’une série de protocoles, dont l’extinction des lumières fait partie.
Sommaire
Les raisons de l’extinction des lumières pendant le décollage de l’avion
Dans un voyage en avion, l’objectif premier d’une compagnie aérienne, c’est de vous amener en toute sécurité d’un point A à un point B. Bien sûr, l’équipage va également veiller à ce que vous fassiez un agréable voyage, mais en termes de priorité, le confort passe en second.
L’extinction des lumières pendant le décollage est d’abord une affaire de sécurité, tout comme à l’atterrissage d’ailleurs. En cas d’évacuation de l’appareil en urgence, il faut que tout le monde puisse se repérer rapidement. Et en cas de vol de nuit, il faut donc que l’équipage et les passagers se soient habitués à l’obscurité.
L’importance de la gestion de l’éclairage pour la sécurité du décollage de l’avion
Pour la plupart, les accidents d’avion ont lieu au décollage ou à l’atterrissage. Dans ce cas, une fois l’appareil posé, la priorité absolue sera de l’évacuer. Les protocoles de sécurité aérienne estiment que tout le monde doit quitter l’avion dans les 90 secondes.
Si cette situation a lieu de nuit, vous avez besoin de vous repérer dans la pénombre. Il faut donc que les personnels navigants et commerciaux et les passagers se soient habitués à l’obscurité. Une fois les lumières éteintes, il sera plus facile de trouver le chemin pour sortir. Dans l’obscurité, on repère aussi plus facilement les chemins lumineux vers les issues de secours.
Il faut environ 10 à 30 minutes à l’œil humain pour s’habituer complètement à l’obscurité. On ne peut donc pas attendre un incident pour éteindre les lumières, il faut leur laisser plus de temps.
L’extinction des lumières est importante pour les passagers, mais aussi pour les personnels navigants. Ils doivent se tenir prêts à agir au moindre incident. Plus ils se seront habitués à l’obscurité, plus ils pourront agir rapidement.
S’il faut poser l’appareil en catastrophe, le pilote n’aura pas forcément le temps de rejoindre un aéroport. Il atterrira donc où il peut. Ce sera un endroit qui ne sera pas forcément aussi bien éclairé, ni aussi sûr. Les stewards et hôtesses de l’air devront alors prendre connaissance de l’endroit où l’appareil s’est posé, avant de l’évacuer. Ensuite, seulement, ils décident comment ils évacuent (notamment de quel côté). Une fois l’avion vide, les PNC doivent toujours assurer la sécurité des passagers. Ils doivent donc encore se repérer dans l’obscurité et dans une zone qu’ils ne connaissent pas.
Enfin, ils doivent s’assurer qu’aucun passager ne manque à l’appel. Si l’un d’eux est blessé, ils doivent pouvoir lui venir en aide. Là encore, c’est plus facile si leurs yeux ont eu le temps de s’habituer à l’obscurité.
Les protocoles de sécurité liés à l’extinction des lumières pendant le décollage
Le décollage et l’atterrissage sont les étapes où la sécurité est la plus élevée.
C’est au moment du décollage que les personnels navigants vous donnent les principales consignes de sécurité. Cela comprend l’interdiction de fumer et l’obligation de rester assis, ceinture attachée pendant le décollage. Par ailleurs, c’est aussi à ce moment qu’ils présentent l’utilisation des masques à oxygène et des gilets de sauvetage. La compagnie a l’obligation de vous rappeler ces consignes avant chaque vol.
Au moment du roulage, les risques sont limités, mais dès le décollage, l’équipage se tient prêt à évacuer l’appareil. Dans cette optique, un protocole global de sécurité est prévu et l’extinction des lumières en fait partie. De même, les hublots doivent rester ouverts, pour permettre à l’équipage d’estimer si l’évacuation est plus sûre d’un côté ou d’un autre.
Les avantages de l’extinction des lumières pour les pilotes et l’équipage
Ce ne sont pas seulement les passagers qui ont besoin de s’habituer à l’obscurité, c’est aussi l’équipage. S’il faut évacuer d’urgence l’appareil, les stewards et hôtesses de l’air en charge de votre accueil doivent pouvoir estimer au mieux les lieux où se pose l’appareil.
Il faut donc que leurs propres yeux se soient habitués à l’obscurité. De même, avant de procéder à l’évacuation, il faudra qu’ils ouvrent les issues de secours et, le cas échéant, qu’ils déploient les toboggans. Cela implique d’une part qu’ils connaissent l’emplacement des commandes et qu’ils parviennent rapidement à les retrouver dans la pénombre.
Mais les pilotes aussi ont un avantage à l’extinction des lumières en cabine. En effet, celle-ci dépend du courant principal de l’appareil. Or, à l’atterrissage, le pilote peut avoir à le couper. L’éclairage de la cabine sera très réduit. Préventivement, la lumière est déjà éteinte à bord pour laisser aux passagers le temps de s’habituer à l’obscurité.
Les règles de sécurité imposées par les compagnies aériennes pour les passagers et l’équipage
La sécurité à bord, notamment au décollage et à l’atterrissage, dépend du bon comportement de chacun, équipage et passagers.
Pour les personnels navigants, rappeler oralement les consignes de sécurité avant chaque décollage est une obligation. De même, vous devez avoir, à votre siège, une fiche vous rappelant l’ensemble des consignes de sécurité.
Aucun texte ne vous oblige à écouter les consignes de l’équipage au moment où celui-ci vous les communique. Mais celles-ci restent très importantes. En situation d’urgence, vous devez savoir très exactement quoi faire.
Bien que vous n’ayez aucune obligation d’écouter les consignes de sécurité, vous êtes tenu en revanche d’obéir aux consignes du personnel navigant. Dans une situation d’urgence comme l’évacuation de l’appareil, il faudra en effet suivre à la lettre tous les ordres de l’équipage, pour votre sécurité et celle de l’ensemble des passagers.
